수능이 어려웠던 해, 학과 이름 하나에 매달리지 않기

수능이 어렵게 나온 해, 가채점 결과를 들고 온 학생들 얼굴에는 공통된 표정이 있어요. 점수가 생각보다 낮게 나와 속상한데, 그래도 원래 가려던 학과 이름만은 놓고 싶지 않은 표정이죠. "경영학과 아니면 안 돼요" 같은 말이 그때 제일 많이 나와요.

그런데 불수능인 해일수록 학과 이름 하나에 매달리면 선택지가 급격히 좁아져요. 반대로 같은 공부를 다른 이름으로 하는 학과까지 시야를 넓히면, 같은 점수로도 쓸 수 있는 칸이 눈에 띄게 늘어나요. 어려운 시험이 만든 혼란 속에서 기회는 대개 사람들이 덜 보는 쪽에 있어요.

불수능 해에 생기는 쏠림

시험이 어려우면 점수 분포가 넓게 퍼져요. 상위권 사이의 점수 차가 벌어지고, 내가 어디쯤 서 있는지 가늠하기가 오히려 어려워져요. 이럴 때 사람들은 익숙한 이름에 기대요. 모두가 아는 인기 학과, 작년에 잘 알려진 학과로 원서가 몰리는 거죠.

그 결과 인기 학과는 경쟁률과 합격선이 올라가고, 이름이 덜 알려진 학과는 상대적으로 조용해져요. 공부하는 내용은 거의 같은데 학과 이름 때문에 합격선이 달라지는 일이 생기는 거예요. 이 틈이 바로 유사 학과 전략이 들어갈 자리예요.

물론 쏠림이 해마다 같은 방향으로 생기지는 않아요. 지난해 조용했던 학과가 "작년에 낮았대"라는 소문 때문에 올해 갑자기 붐비기도 해요. 그래서 유사 학과도 한 곳만 정해 두기보다 두세 곳을 후보로 두고, 원서 접수 기간의 흐름을 보면서 마지막에 고르는 편이 안전해요. 비슷한 공부를 하는 곳이 여러 개라는 사실 자체가 마음의 여유가 되어 줘요.

유사 학과는 어떻게 찾나요

먼저 내가 가고 싶은 학과가 실제로 무엇을 배우는지부터 확인해 보세요. 대학 홈페이지의 학과 소개에 들어가면 교육과정표가 있어요. 1학년부터 4학년까지 어떤 과목을 듣는지 나와 있죠. 그 과목 목록을 보고, 같은 대학이나 비슷한 수준의 다른 대학에서 과목 구성이 많이 겹치는 학과를 찾는 거예요.

예를 들어 경영 쪽에 관심이 있다면 회계, 경제, 통계, 국제통상, 산업공학처럼 과목이 겹치는 학과가 꽤 있어요. 컴퓨터 쪽이라면 소프트웨어, 정보통신, 데이터 관련 학과가 이름만 다를 뿐 배우는 내용이 상당 부분 비슷해요. 이름을 바꿔 단 융합 학과나 새로 생긴 학과도 살펴볼 만해요. 새 학과는 지난해 입결이 없어서 지원자들이 망설이는 경우가 많거든요.

이름보다 커리큘럼과 전과 제도

유사 학과를 고를 때는 두 가지를 꼭 보세요. 하나는 앞에서 말한 교육과정이고, 다른 하나는 입학한 뒤 길을 바꿀 수 있는 제도예요. 복수전공, 부전공, 전과 제도가 있는지, 있다면 조건이 얼마나 까다로운지는 대학마다 달라요. 학칙이나 학사 안내에 나와 있으니 직접 확인해 보시는 게 좋아요.

이런 제도가 잘 갖춰진 대학이라면 유사 학과로 입학한 뒤 원래 관심 분야 과목을 함께 들을 수 있어요. 반대로 제도가 엄격한 곳이라면 들어간 학과에서 4년을 보낸다고 생각하고 골라야 해요. 그 학과의 공부가 정말 견딜 만한지 스스로 물어보는 과정이 필요해요.

환산점수로 다시 줄 세워 보세요

유사 학과를 몇 개 찾았다면 이제 같은 기준으로 비교해야 해요. 대학마다 수능 반영 비율이 달라서, 같은 점수라도 어느 대학에서는 유리하고 어느 대학에서는 불리할 수 있어요. 불수능 해에는 특히 어려웠던 과목을 잘 본 학생이 그 과목 비중이 큰 대학에서 크게 앞서 나가요.

관심 학과와 유사 학과들을 한 줄에 놓고 각 대학 방식으로 환산점수를 계산해 보세요. 대학 입학처에서 제공하는 성적 산출 프로그램이나 모집요강의 계산식을 쓰면 돼요. 그렇게 다시 줄을 세우면 처음엔 생각도 못 했던 학과가 위로 올라오는 경우가 종종 있어요. 그 학과가 바로 내 점수가 가장 힘을 쓰는 자리예요.

원서 세 장 중 한 장의 역할

유사 학과 전략이 모든 칸에 맞는 건 아니에요. 가장 가고 싶은 학과에 한 장은 그대로 걸어도 돼요. 대신 나머지 두 장 중 하나를 유사 학과로 채우면 전체 원서의 안정감이 달라져요. 어떤 학생은 원래 학과에 과감하게, 유사 학과에 적정하게 쓰는 식으로 조합하기도 해요.

부모님께서는 학과 이름이 낯설다는 이유만으로 고개를 저으시기 전에, 아이와 함께 그 학과의 교육과정표를 한 번 열어 봐 주세요. 이름보다 내용을 함께 보는 십 분이 원서 세 장의 선택지를 넓혀 줄 수 있어요.