과탐 2등급이 사탐 가면 1등급이라던데요

"과탐 2등급이 사탐 가면 1등급 된다던데요." 고2 교실에서 이 말이 돌기 시작하면 분위기가 금방 바뀌어요. 이과 반인데 탐구는 사회 과목을 고르겠다는 학생이 하나둘 늘고, 학원 설명회에서도 같은 이야기가 나오죠. 이걸 흔히 '사탐런'이라고 불러요. 과학탐구에서 사회탐구로 달아난다는 뜻이에요.

2027학년도 수능을 보는 지금 고3에게 사탐런은 이미 현실이에요. 탐구 과목 선택에 따라 등급이 갈리고, 그 등급이 수시 최저와 정시 점수에 그대로 들어가니까요. 그런데 이게 정말 남는 장사인지는 학생마다 답이 달라요. 탐구 과목 하나를 바꾸는 선택이 생각보다 여러 곳에 닿거든요.

왜 이과생이 사회탐구로 옮겨 갈까요

수능 탐구는 상대평가예요. 같은 과목을 본 학생들 사이에서 순서를 매기죠. 과학탐구는 오래 그 과목을 공부해 온 최상위권 이과생이 몰려 있어서, 꽤 잘 봐도 높은 등급을 받기가 쉽지 않다고 느끼는 학생이 많아요. 사회탐구는 상대적으로 공부할 분량이 적어 보이고, 짧은 기간에도 점수를 올릴 수 있다는 기대가 생기죠.

여기에 수시 최저학력기준이 겹쳐요. 최저는 등급으로 따지는 경우가 많아서, 탐구에서 한 등급만 올려도 최저 통과가 훨씬 쉬워질 수 있거든요. 대학들 가운데 자연 계열에서도 사회탐구 응시를 허용하는 곳이 늘어난 것도 이 흐름을 부추겼어요.

그런데 공부할 분량이 적어 보인다는 건 어디까지나 처음 볼 때의 느낌이에요. 사회탐구도 개념을 정확히 이해하고 자료를 해석하는 연습이 필요하고, 고3이 되어 갑자기 과목을 바꾸면 남은 시간 안에 처음부터 다시 쌓아야 해요. 바꾼 과목이 오히려 발목을 잡는 경우도 드물지 않아요.

사람이 몰리면 계산이 달라져요

문제는 모두가 같은 계산을 하면 그 계산이 틀어진다는 거예요. 이과생이 사회탐구로 많이 넘어오면, 사회탐구 응시자 중 상위권 비율이 높아져요. 원래 사회탐구를 보던 인문 계열 학생들은 갑자기 경쟁이 세졌다고 느끼고, 사탐으로 넘어온 이과생도 생각만큼 쉽게 1등급을 받지 못할 수 있어요.

반대로 과학탐구는 응시자가 줄면서 남은 학생들끼리의 경쟁이 더 촘촘해질 수 있어요. 상위권만 남으니까 한 문제 실수가 등급을 크게 흔들 수 있죠. 결국 어느 쪽이 유리한지는 그해 응시 인원이 확정된 뒤에야 분명해져요. 한 번 정한 선택이 반드시 이득으로 돌아온다고 장담할 수 없는 이유예요.

정시에서는 대학이 정한 규칙이 먼저예요

수시 최저만 생각하면 사탐런이 꽤 매력적으로 보여요. 그런데 정시는 이야기가 달라요. 자연 계열 학과 중에는 여전히 과학탐구를 요구하는 곳이 있고, 사회탐구를 허용하더라도 과학탐구 응시자에게 가산점을 주는 대학도 있어요. 가산점이 붙으면 등급이 하나 높아도 실제 환산 점수에서는 오히려 밀릴 수 있어요.

그래서 사탐런을 고민하는 학생이라면 가고 싶은 대학 서너 곳의 정시 모집요강에서 탐구 반영 방법을 꼭 직접 확인해야 해요. 과학탐구 필수인지, 사회탐구 허용인지, 가산점이 있는지, 있다면 어떤 방식인지요. 이 정보는 해마다 바뀔 수 있으니 친구에게 들은 말이나 작년 자료 말고, 해당 학년도 모집요강을 보세요.

대학에 가서 배울 것도 생각해야 해요

자연 계열 학과에 들어가면 1학년 때부터 물리, 화학, 생명과학 같은 기초 과목을 들어요. 고등학교에서 과학탐구를 깊이 하지 않고 들어가면 첫 학기가 꽤 버겁게 느껴질 수 있어요. 수능에서 몇 점을 더 받는 일과 대학 수업을 따라가는 일은 별개의 문제거든요.

물론 수능 과목과 고등학교 수업은 다르니, 학교에서 과학 과목을 충실히 들었다면 걱정이 덜하죠. 다만 수능 공부 시간 대부분을 사회탐구에 쓰는 동안 과학 개념을 놓치지 않도록 신경 쓸 필요는 있어요.

어떤 학생은 사회탐구로 바꾼 뒤 최저는 여유 있게 맞췄는데, 정작 지원하려던 정시 대학이 과학탐구 가산점을 크게 주는 곳이어서 원서 조합을 다시 짜야 했어요. 선택 하나가 수시와 정시에 서로 반대 방향으로 작용할 수 있다는 걸 보여 주는 장면이에요.

고2라면 지금 정하지 않아도 돼요

지금 고2는 2028학년도 수능을 보는데, 이때부터 탐구가 통합사회·통합과학으로 바뀌어요. 선택과목 자체가 없어지니까 사탐런이라는 선택지도 지금과 같은 모습으로 남지는 않아요. 그러니 고2는 지금의 사탐런 이야기를 그대로 자기 이야기로 가져오기보다, 자기 학년에 적용되는 수능 체제를 먼저 확인하는 게 맞아요.

고3이라면 이미 선택은 끝났을 거예요. 남은 몇 주는 그 선택을 믿고 끝까지 밀어붙이는 시간이에요. 오늘은 지원할 대학 하나의 정시 모집요강을 열고 탐구 반영 방법 한 줄만 확인해 보세요. 그 한 줄이 수능 뒤 판단을 훨씬 차분하게 만들어 줄 거예요.