졸업생이 이렇게 많은데 재학생 자리는 남아 있나요?

"선생님, 재수생이 그렇게 많으면 저희는 정시 포기해야 돼요?" 9월에 수능 원서 접수 결과가 나온 다음 날, 고3 교실에서 실제로 여러 번 들은 질문이에요. 2027학년도 수능에서 재학생이 아닌 지원자는 졸업생과 검정고시 출신을 합쳐 19만 명을 넘었어요. 한국교육과정평가원이 밝힌 졸업생 수만 17만 3천여 명이니, 고3들이 불안해하는 것도 무리가 아니죠.

그래도 정시를 접을 이유는 없어요. 다만 같은 전장에서 같은 방식으로 싸우면 불리할 수 있으니, 재학생만 가진 무기가 무엇인지 알고 쓰는 게 필요해요.

N수생이 많아지면 어디가 흔들리나요

졸업생은 대부분 수능에 집중해요. 그래서 그들이 늘어나면 가장 직접적으로 영향을 받는 건 수능 성적 자체예요. 상위권에 1년 이상 수능만 준비한 사람이 많아지면 같은 점수를 받아도 백분위나 등급이 조금씩 밀릴 수 있어요. 정시 경쟁이 빡빡해지는 건 물론이고, 수시에서 수능 최저학력기준을 맞추는 일도 덜 만만해질 수 있어요.

반대로 학생부 위주 전형은 상황이 달라요. 학생부종합이나 학생부교과 전형 중에는 졸업생 지원을 제한하거나, 졸업생이 지원하더라도 고3 때까지 기록으로 평가받는 경우가 많아요. 3학년 2학기까지 기록이 이어지는 재학생에게 상대적으로 유리한 영역이죠. 지원 자격은 대학마다 다르니 모집요강에서 꼭 확인하세요.

수시 원서를 이미 썼다면

대부분의 고3은 이미 수시 원서를 넣었을 거예요. 이제 할 일은 그 원서들을 살리는 거예요. 수능 최저가 걸린 대학이 있다면, 최저를 맞추는 데 필요한 영역을 정확히 정하고 남은 시간을 거기에 몰아야 해요. 전 영역 점수를 다 올리려는 욕심보다 최저에 들어가는 두세 영역을 단단히 하는 편이 훨씬 현실적이에요.

면접이 있는 대학이라면 수능 공부와 병행할 짧은 면접 준비 시간도 떼어 두세요. N수생 증가와 상관없이 면접은 재학생이 그동안 쌓아 온 기록으로 승부하는 자리예요.

정시를 노린다면 실수 줄이기가 먼저예요

정시를 주력으로 하는 재학생이라면, 남은 기간에 새로운 걸 배우기보다 아는 문제를 틀리지 않는 데 집중하세요. 졸업생은 시험 경험이 한 번 더 있어서 실전에서 덜 흔들려요. 재학생이 그 차이를 메우는 가장 빠른 방법은 실전처럼 시간을 재고 풀어 보는 횟수를 늘리는 거예요.

시험 시간표대로 하루를 보내 보는 연습도 도움이 돼요. 아침 8시 40분에 국어를 시작하는 생활에 몸이 익숙해져 있어야 당일에 머리가 제대로 돌아가요.

틀린 문제를 다시 볼 때는 "왜 틀렸는지"를 한 단어로 적어 보세요. 개념, 계산, 시간, 착각. 이렇게 이름을 붙여 두면 남은 기간에 무엇을 고쳐야 할지가 선명해져요. 계산 실수가 많다면 검산 습관을, 시간이 부족했다면 풀이 순서를, 개념이 흔들렸다면 교과서 해당 단원을 다시 보는 식이에요. 졸업생과의 차이를 메우는 건 공부 시간의 양보다 이런 정밀함이에요. 같은 한 시간이라도 무엇을 고치려는지 알고 앉은 학생이 훨씬 멀리 가요.

숫자에 흔들리는 마음 다루기

"재수생이 몇 명"이라는 뉴스는 시험 직전까지 계속 나올 거예요. 그 숫자는 내가 바꿀 수 없는 거예요. 바꿀 수 없는 것에 마음을 쓰면 정작 바꿀 수 있는 내 점수에 쓸 힘이 줄어요. 뉴스를 끊으라고까지는 하지 않겠지만, 하루에 한 번 이상 입시 기사를 찾아보고 있다면 그 시간을 문제 한 세트로 바꿔 보세요.

교실 분위기도 중요해요. 친구들끼리 "우린 망했다"는 말을 주고받기 시작하면 그 말이 생각보다 빨리 퍼져요. 서로에게 "오늘 몇 문제 풀었어?"를 묻는 반이 끝까지 버텨요. 친구는 경쟁자이기 전에 같은 날 같은 시험장에 들어갈 동료예요. 모르는 문제를 서로 설명해 주다 보면 설명하는 쪽이 더 많이 배우기도 해요.

졸업생에게 없는 것, 재학생에게 있는 것

재학생에게는 학교가 있어요. 매일 같은 시간에 일어나 같은 자리에서 공부하는 리듬, 모르는 문제를 바로 물어볼 선생님, 같은 시험을 향해 가는 친구들. 혼자 공부하는 졸업생에게는 이게 생각보다 큰 부러움이에요.

오늘 하나만 해 보세요. 가장 자주 틀리는 유형 하나를 골라 내일 쉬는 시간에 교과 선생님께 들고 가는 거예요. 재학생만 쓸 수 있는 무기를 오늘부터 써 보는 거죠.