수능 1등급 중 졸업생 비중이 커졌다는 소식에 흔들릴 때

9월 모의평가 성적표를 받은 고3 교실은 6월과 공기가 달라요. "분명 열심히 했는데 백분위가 내려갔어요." 한두 명이 아니라 여기저기서 이런 말이 나와요. 그 이유 중 큰 부분은 학생들이 실력이 떨어져서가 아니라, 시험장에 함께 앉은 사람들이 바뀌었기 때문이에요. 졸업하고 다시 수능을 준비하는 N수생들이 본격적으로 들어왔거든요.

한국교육과정평가원이 해마다 내는 수능 응시자 자료를 보면 졸업생 응시자가 상당한 비중을 차지해요. 그리고 상위 등급으로 갈수록 졸업생의 몫이 더 커지는 경향이 있다는 분석이 꾸준히 나와요. 재학생에게는 반갑지 않은 사실이지만, 알고 준비하는 것과 모르고 부딪히는 것은 결과가 달라요.

왜 상위 등급에 졸업생이 많을까요

이유는 단순해요. 졸업생은 수능에만 시간을 쓸 수 있어요. 재학생은 내신 시험, 수행평가, 학생부 활동, 수시 원서와 면접 준비까지 함께 챙겨야 하죠. 같은 하루라도 수능에 쓸 수 있는 시간이 다를 수밖에 없어요.

또 N수생 중에는 이미 한 번 수능에서 꽤 높은 점수를 받았지만 더 높은 목표를 위해 다시 도전하는 학생이 많아요. 의약학 계열을 노리는 상위권 졸업생이 대표적이에요. 이런 학생들이 상위 등급에 몰리면서 재학생이 그 자리를 차지하기가 더 어려워지는 거예요.

모의고사 성적표를 다시 읽어 보세요

고2 때나 고3 3월, 4월 학력평가는 재학생끼리 보는 시험이에요. 그래서 그때 받은 백분위가 진짜 내 위치라고 믿기 쉬워요. 그런데 6월과 9월 모의평가부터는 졸업생이 함께 시험을 봐요. 이 두 시험의 성적이 수능에 가장 가까운 내 위치예요.

그러니 9월 성적이 떨어졌다고 너무 낙담하지 마세요. 많은 경우 실력이 줄어든 게 아니라 비교하는 무리가 넓어진 거예요. 그 숫자를 출발점 삼아 남은 기간에 무엇을 할지 정하는 게 훨씬 쓸모 있어요.

같은 맥락에서, 9월 성적표를 친구와 비교하는 것도 잠시 멈춰 보세요. 친구의 백분위가 덜 떨어졌다면 그 친구가 강한 영역에 졸업생이 덜 몰렸을 수도 있어요. 영역마다 졸업생의 영향이 다르게 나타나기 때문에, 비교는 나 자신의 6월과 9월 사이에서만 하는 게 정확해요.

재학생이 가진 무기도 있어요

졸업생이 시간에서 앞선다면, 재학생에게는 수시라는 길이 있어요. 수시는 학생부를 바탕으로 하는 전형이 대부분이라 재학생이 3년 동안 쌓은 기록이 그대로 힘이 돼요. 그리고 많은 수시 전형이 수능 최저학력기준을 요구해요. 정시에서 졸업생과 정면으로 겨루기 버겁더라도, 최저 기준을 맞추는 수준이라면 재학생도 충분히 해낼 수 있어요.

또 하나, 재학생은 학교라는 공간에서 공부할 수 있어요. 수업 시간과 자습 시간이 일정한 리듬을 만들어 주고, 모르는 걸 바로 물어볼 선생님이 곁에 있어요. 혼자 공부하는 졸업생보다 이런 환경이 오히려 꾸준함을 지켜 주기도 해요.

남은 몇 주, 어디에 힘을 쓸까요

수능 직전 몇 주는 새로운 걸 배우기보다 아는 걸 확실하게 만드는 시간이에요. 고3이라면 평가원 기출과 6월, 9월 모의평가를 다시 꺼내 시간을 재고 풀어 보세요. 실제 시험 시간표에 맞춰 과목 순서대로 풀어 보는 것도 좋아요. 몸이 그 리듬에 익숙해져요.

수시 최저 기준이 있다면 그 기준을 맞추는 데 가장 가까운 과목에 힘을 모으세요. 두 과목 합 몇 등급처럼 조건이 정해져 있다면, 모든 과목을 고르게 끌어올리기보다 가장 안정적인 두 과목을 확실히 하는 편이 현실적이에요. 영어처럼 절대평가 과목은 등급 기준 점수를 넘기는 데 집중하는 것도 방법이에요.

비교 대신 내 점수의 방향을 보세요

N수생이 많다는 사실은 바꿀 수 없어요. 내가 바꿀 수 있는 건 내 점수가 어느 방향으로 움직이느냐예요. 6월보다 9월이, 9월보다 수능이 조금이라도 나아진다면 그건 분명한 성장이에요.

부모님께도 부탁드리고 싶어요. 9월 성적표를 보고 "재수생 때문이라더라"는 말로 아이를 위로하시는 건 좋지만, "그럼 너도 재수해야 하는 거 아니야?"라는 말은 지금은 꺼내지 말아 주세요. 아이에게 남은 몇 주를 온전히 쓸 힘이 필요해요.

오늘은 9월 모의평가 시험지를 다시 펼쳐서 틀린 문제를 '몰라서', '시간이 부족해서', '실수로' 세 갈래로 나눠 보세요. 그 세 갈래 중 가장 많은 쪽이 남은 몇 주 동안 내가 가장 먼저 손봐야 할 곳이에요.